全球疫情火了mRNA疫苗,您知道是谁发明的?

彭博社（Bloomberg）11月24日的文章称，全球疫情持续了将近两年，火爆了mRNA技术路线的新冠疫苗，但是发现mRNA的先驱者被所有人都忽视了。mRNA又称信使核糖核酸。

在近日举行的巡回颁奖典礼上，匈牙利生物化学家卡塔林·卡里科(Katalin Kariko)受到了世界卫生组织（WHO）的盛情款待，她的人物肖像被画在布达佩斯的一座建筑物的侧面，甚至入选了《魅力》杂志年度女性奖(Glamour Magazine‘s the Year of the Year)。

不久前，她和她的长期研究伙伴德鲁·魏斯曼(Drew Weissman)一起获得了拉斯克-德贝基临床医学研究奖(Lasker-DeBakey Clinic Medical Research Award)，这一荣誉在医学领域的声望早于诺贝尔奖。

对于多年来努力争取研究资金的卡里科来说，现在发生的这一切都是一个相当大的转机。她将自己的职业生涯献给了mRNA的研究，长期以来，mRNA被认为过于微妙和难以操作，没有多大用处。

但是卡里科和魏斯曼的发现帮助改变了这一切，他们的研究成果为成功研制出针对新冠肺炎的mRNA疫苗奠定基础的。

今年9月在柏林的一次世卫组织活动中，卡里科说：“很多人都为此做出了贡献，我只是其中之一。我只是代表所有这些科学家同行。”

匈牙利生物化学家卡塔林·卡里科/Bloomberg

卡里科和魏斯曼是在等待使用复印机复印他们两人都如饥似渴地阅读的数百篇学术期刊文章时相识的，两人一起出了名。2005年，两人发表了一篇论文，展示了一项重要成果：如何通过修饰mRNA来躲避细胞的免疫。

但让他们感到惊讶和失望的是，科学界从来没有来敲过他们的门。卡里科说，她觉得自己就像神话中的特洛伊公主卡桑德拉(Cassandra)，被诅咒预言，永远不会被相信。

“我们的电话从来没有响过，”魏斯曼在接受采访时说。“我认为，即使在我们发表了那篇论文后，仍然会有人说mRNA太难处理了。”

现在电话铃响了，因为科学家们正在研究使用mRNA修饰技术研发疫苗，来治疗从艾滋病毒到疟疾、多发性硬化症和癌症等各种疾病。

但是在这些疫苗的研发中，“卡里科和魏斯曼的最早发现是整个领域的基础，”mRNA疫苗制造商美国莫德纳（Modelna）的联合创始人德里克·罗西(Derrick Rossi)说。

“我相信这将为他们赢得诺贝尔奖，因为这真的是让这些mRNA疫苗和未来的任何基于mRNA技术治疗方案得以实现的原因。”罗西表示。

在柏林举行的世界卫生组织活动上，现任德国生物技术（BioNTech）高级副总裁的卡里科呼吁支持其他听起来疯狂的想法。“那些可能有一个太奇怪而无法获得技术支持的想法的人，也许他们能得到更多的支持，并解决了我们未来面临的问题。”

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